机顶盒的未来:终将消亡还是涅槃重生?已经存在了几十年的机顶盒,会一直存在下去,还是会走向灭亡?这是一个值得深入探讨的问题。特别是随着电视机“一体机”即将上市,它会如何影响机顶盒的发展呢? 机顶盒永存论:技术升级与市场需求的碰撞电视机作为一种耐用消费品,拥有较长的使用寿命,然而,市场驱动下的技术升级却不断加速
机顶盒的未来:终将消亡还是涅槃重生?
已经存在了几十年的机顶盒,会一直存在下去,还是会走向灭亡?这是一个值得深入探讨的问题。特别是随着电视机“一体机”即将上市,它会如何影响机顶盒的发展呢?
机顶盒永存论:技术升级与市场需求的碰撞
电视机作为一种耐用消费品,拥有较长的使用寿命,然而,市场驱动下的技术升级却不断加速。电视技术每3年左右就要升级迭代一次,从普通电视到智能电视,再到如今的AI电视,服务手段不断更新。而这时的电视显示屏还正当年,这意味着机顶盒的技术升级,可以让老电视机焕发新生。
按照3年一个技术升级周期,在一台电视机7-10年的使用寿命中,需要使用2-3台机顶盒,而且越新的机顶盒功能越强大。机顶盒作为电视主机,更新升级成本低廉,老电视机配机顶盒将成为一种常态。
更重要的是,现在的MiniPC正在成为新型的机顶盒。三大视频网站针对老电视用户卖VIP会员,也都在亲自上阵做机顶盒,并推动机顶盒高端化。苹果甚至正与移动密谋,推动AppleTV机顶盒进入中国市场,将网络与终端产业的分工模式移植到网络电视服务领域。智能手机也可以改造成为高性能的网络机顶盒。
机顶盒将与PC、手机等设备融为一体,界限模糊,成为长期存在的消费电子产品。
另一方面,我国还存在智能电视上不能看OTT直播的政策限制。如果电视机不具备有线电视、IPTV机顶盒功能,要收看稳定、丰富的直播电视节目,就必须使用机顶盒。即使在美国,也存在这种现象。
既然20年前的CRT电视机至今仍在使用,那么今天的电视机,20年之后也有可能继续使用,因为液晶屏的使用寿命比显像管长。20年后的电视机,一定靠机顶盒续命。
此外,我国电信运营商和广电运营商的机顶盒数量加起来超过5亿,按照5年的使用寿命计算,每年仅维修更新的机顶盒就需要1亿台。如果未来有线电视回归了广播电视传输主责主业,并升级全光超高清广播网,使用4096QAM,低成本传输高标准的4K电视频道,那么所有电视机都需要外接DVBC2光纤机顶盒,机顶盒将继续存在!
机顶盒短命论:技术迭代与消费习惯的变革
现在的电视机都是智能电视,配置已经足够高,看直播、点视频、语音互动、一般的游戏都已经很轻松。在电视机的使用周期内,很难看出需要外接机顶盒升级的必要性。
使用机顶盒连线操作很复杂,机顶盒提供者还需要捆绑很多点播、广告等业务,让人不厌其烦,成为看电视难、看电视烦、套娃收费等社会问题的来源。
机顶盒销量,肉眼可见地下降。四大运营商的电视用户超过5亿,大于全国家庭数量,市场已经严重饱和。随着人們的收视习惯被互联网改变,越来越多的老人也沉溺于短视频,不再看电视,退机顶盒的人越来越多,运营商采购的新机顶盒越来越少。
大量IPTV旧机顶盒流入二手市场,成为制造机顶盒拆机料的来源。用户使用的机顶盒本质上是运营商的固定资产,运营商希望机顶盒使用的时间越久越好。旧机顶盒翻新后,还可以使用很长时间。这使得新机顶盒芯片市场萎缩,技术长期停滞,创新驱动力下降。
另外,运营商推广IPTV的目的是为了推广宽带业务。现在,IPTV已经完成了它的历史使命。运营商宽带正在向更高收益的网络+云计算升级,也就是算力网络。人们收视习惯的改变,会用到更多流量,算力网络的收益大于IPTV,运营商对投资IPTV机顶盒的积极性会下降。
基本可以确定,有线电视的今天,就是IPTV的明天。IPTV机顶盒走向衰退是必然趋势。这是有线电视、IPTV的捆绑机顶盒发展路径依赖决定的,是一种与人性对抗的发展,注定没有出路。
机顶盒就好比报纸,是人与图像信息之间的媒介。看看报纸的今天,就会知道机顶盒的明天。现在,机顶盒已经变成了智能电视界面的一个入口。信息产业的发展方向,是朝着减少人们获取信息媒介的方向发展。机顶盒就是那个要减少的媒介。
更重要的是,电视销量也在逐年下降,人们连电视机都不开了,还要机顶盒干嘛?机顶盒成为兔子的尾巴是板上钉钉的事。
机顶盒的未来:多元市场与政策导向下的博弈
上面的机顶盒永存论和短命论走向了两个极端,都有各自的道理,但现实并不如此简单。那么,将来的机顶盒市场会是怎样的呢?
对机顶盒未来的预测,如果加上时间维度,就很容易超出我们的判断能力。因为,一个人今天的需求,与三年后的需求可能是完全不同的。三年后的政策,与今天也可能不同。
市场需求是多元的,既有人可以花几十万买最新型的电视机,也有人使用老电视外接百八元的机顶盒。机顶盒是否存在,取决于市场需求,也取决于技术创新,还取决于公共政策。
比如,政府倡导的电视机、机顶盒一体化,方便人们看电视的政策,其中的机顶盒功能是以基本公共服务为目的,还是以商业服务为目的,还是二者兼而有之?不同的政策导向,机顶盒的发展就会有不同的结果。我们将对此进行分析。
“电视机一体化”的机遇与挑战:市场化与技术升级的双重驱动
网络机顶盒是可以在全国范围内市场化销售的消费电子产品,也符合消费品以旧换新的政策。如果它不被智能电视消灭,或许还能起到驱动技术进步的作用。
其它的IPTV、广电机顶盒都属于运营商固定资产性质。固定资产使用的时间越长,经营者的收益就越大,他们没有更新固定资产的动力,从机制上导致机顶盒技术的更新缓慢,拖累网络传输技术标准的升级,成为被互联网淘汰的落后产能。
这时,推动电视机、机顶盒一体化,让有线电视、IPTV终端变成可市场化销售的消费电子产品,借助国家消费品以旧换新政策,形成类似移动通信那样的网络、终端市场化分工升级更新机制。
这时,基于全国统一大市场,与电视机、机顶盒一体化同步统一高清、超高清机顶盒技术标准,就可以形成规模效应,解决广电机顶盒需求的眼前问题,特别是关闭标清后的高清机顶盒需求问题。
所以,推动电视机、机顶盒一体化,是一个管当下和管长远相结合的举措,可以繁荣广播电视终端市场。当广播电视终端市场繁荣了,广播电视网络的传播力自然就会增加,形成网络与终端产业之间的网络效应,进而促使广播电视产业健康发展。
未来,机顶盒的命运将取决于市场需求、技术创新和公共政策的共同作用。最终,无论是永存还是消亡,都将是市场和技术力量的自然选择。
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